Een huisgenoot vertrekt zonder opzegtermijn: wie betaalt de schulden?

Niet elk vertrek verloopt volgens de regels. Het gebeurt dat een huisgenoot van de ene op de andere dag zijn kamer leegmaakt — conflict, opwelling, een nieuw leven elders — zonder iemand iets te melden. Wat gebeurt er dan, zowel voor hem als voor wie blijft?

De hoofdelijkheid blijft volledig gelden

Fysiek vertrekken bevrijdt van niets. Zonder een regelmatig gegeven opzegtermijn blijft de huisgenoot die vertrekt hoofdelijk aansprakelijk voor alle verplichtingen van de huurovereenkomst — huur, lasten, schade — precies alsof hij er nog woonde.

De verhuurder hoeft zich niet te bekommeren om de interne organisatie van de woningdeling: hij kan het volledige verschuldigde bedrag opeisen van eender welke huisgenoot, ook van diegene die vertrokken is.

De enige manier om uit de hoofdelijkheid te stappen: een regelmatige opzegtermijn

De hoofdelijkheid vervalt niet vanzelf omdat de sleutels zijn ingeleverd. Om eruit te stappen, moet de procedure gevolgd worden: een opzegtermijn van twee maanden geven in Brussel, en vervolgens ofwel een vervanger voorstellen die door de andere huisgenoten wordt aanvaard, ofwel een voldoende actieve zoektocht aantonen.

Bij gebrek aan een vervanger of een aangetoonde zoektocht, blijft de hoofdelijkheid bestaan tot zes maanden na de datum waarop de opzegtermijn zou zijn afgelopen (Brusselse Huisvestingscode, art. 260 §3). Het is een plafond — maar een plafond dat veronderstelt dat er effectief een opzegtermijn werd gegeven.

Wat dit betekent voor de blijvende huisgenoten

De huur blijft volledig verschuldigd. De verhuurder kan de volledige betaling blijven opeisen van de blijvende huisgenoten, los van het vertrek: de lege kamer is niet zijn probleem.

De overeenkomst voor woningdeling verandert niets aan deze hoofdelijkheid tegenover de verhuurder — geen enkele afspraak tussen huisgenoten kan hem worden tegengeworpen. Wel regelt ze het onderling verhaal: wie wat aan wie verschuldigd is tussen huisgenoten, en op welke basis een aandeel kan worden teruggevorderd van wie vertrokken is.

Waarom een duidelijke overeenkomst de schade beperkt

Een bijgewerkte overeenkomst bepaalt de te volgen procedure bij een vertrek, waardoor een onregelmatig vertrek veel makkelijker te identificeren is: er is een zwart-op-wit verschil tussen wat was afgesproken en wat er werkelijk gebeurd is.

Ze bepaalt ook wat de blijvende huisgenoten kunnen doen in afwachting dat de situatie geregulariseerd wordt: een nieuwe zoektocht naar een vervanger starten, de aandelen tijdelijk herverdelen, de stappen documenteren. Niets hiervan wist de schuld uit — maar het helpt allemaal om te vermijden dat een mislukt vertrek uitmondt in een conflict tussen wie blijft.

Leg de afspraken met uw huisgenoten zwart op wit vast.

Stel in enkele minuten een overeenkomst op die voldoet aan de Brusselse Huisvestingscode.